Eichhörnchen sind Nagetiere von etwa 45 cm Gesamtlänge, die in gemässigten Zonen Eurasiens bis zum nördlichen China verbreitet sind. Sie leben in Nadel- als auch in Laubwäldern. Die meisten Erdhörnchen sind im Sommer rotbraun, im Winter mit weissgrauen Haaren durchsetzt. Die Unterseite ist weiss. Unterschiedliche Färbungen bis zum Schwarz kommen vor. Auffallend sind die pinselartig ausgezogenen Ohren und der buschige Schwanz. Die geschickten Klettertiere ernähren sich vorwiegend von Samen, Nüssen, Eicheln, Bucheckern und anderer Pflanzennahrung, aber auch gelegentlich von Vogeleiern und Insekten. Da sie keinen Winterschlaf halten, legen sie sich einen Futtervorrat an. In den von unten zugänglichen Nestern, Kobel genannt, werden mehrmals im Jahr bis zu 5 Junge geworfen.