Ein sehr grosser krähenartiger Vogel von reichlich 60 cm Grösse. Sein Gefieder ist ganz schwarz und zeigt bei entsprechendem Lichte einen deutlichen Glanz. Der gewaltige, kräftige Schnabel ist schwarz. Die Verbreitung erstreckt sich über ganz Europa, wo er nur in den mittleren Ländern fehlte, d.h. wohl ausgerottet wurde. Südlich kommt der Kolkrabe bis äthiopien vor und bewohnt auch Asien. Die in Australien, Neuguinea und Nordamerika lebenden Formen sind nahe Verwandte unserer Art. Einmal im Jahre bebrütet der Kolkrabe bis 6 Eier, wobei sich das Nest in Wäldern im Gebirge oder an felsigen Gebirgsküsten befinden kann. Wie alle Rabenvögel ist auch diese Art Allesfresser, die wegen ihrer bedeutenden Grösse auch der Jagd bisweilen dadurch schädlich werden kann, dass sie junge Hasen u.a. jagdbare Tiere schlägt. Jung aufgezogene Kolkraben können nicht nur zahm werden, sondern sie legen teilweise auch eine überraschende Klugheit an den Tag, wobei sie selbst schwierige Aufgaben lösen können, während sie andererseits vor ziemlich einfach erscheinenden Aufgaben plötzlich versagen. Es kommt - wie auch bei anderen begabten Tieren - also immer darauf an, wieweit ein Problem ungefähr den biologischen Möglichkeiten des zu prüfenden Tieres entspricht.