Ein kleinerer heimischer Raubvogel, dessen Weibchen wesentlich grösser als das Männchen ist. Im Fluge fallen die runden, kurzen Flügel und der lange Schwanz auf. Männchen oberseits dunkelgrau, Wangen rostfarben. Unterseits rostfarbene Querbänderung. Im Nacken ein weisser Fleck. Schwanz grau, dunkel gebändert. Das Weibchen ist oberseits schwarzbraun mit weisser überaugenstreif und unterseits dunkelbraun quergebändert. Die langen Beine bei beiden Geschlechtern gelb. Bevorzugt als Nistplatz hohe Bäume, gelegentlich aber auch in Büschen anzutreffen. 4 bis 6 Eier werden Mai/Juni bebrütet. Seine Nahrung besteht fast ausschliesslich aus Vögeln. Nur sehr gelegentlich nimmt er auch andere Wirbeltiere und Kerbtiere. Das grössere Weibchen vermag auch grössere Tiere zu schlagen. Verbreitung: fast ganz Europa, Westasien, Nordafrika, die Kanarischen Inseln. Einige Gebiete Asiens beherbergen nahe verwandte Formen des Sperbers. Nicht alle in Europa lebenden Sperber sind Zugvögel.